Samen von Pflanzen haben verschiedene Funktionen, darunter auch die Fähigkeit, als Überdauerungsorgane schwierige Phasen zu überstehen. Um das Ende solcher schlechten Zeiten wahrzunehmen und eine Keimung einzuleiten, haben sich verschiedene Stoffwechselwege entwickelt, die auf Umweltbedingungen reagieren. Je nach benötigter Bedingung wird die Keimung unterschiedlich bezeichnet, darunter Kaltkeimer, Warmkeimer, Lichtkeimer, Dunkelkeimer oder sogar Feuerkeimer, bei denen eine Keimung durch Feuer ausgelöst wird. Passend zur Jahreszeit behandelt dieser Blogbeitrag die Kaltkeimer, erklärt, wie genau dieser Vorgang funktioniert, und führt eine Liste mit Beispielen für in Deutschland typische Pflanzen auf.

Biologie hinter der Keimung und besonders der Kaltkeimung

Samen als Überdauerungs- und Verbreitungseinheiten haben sich extrem unterschiedlich entwickelt. Sowohl in Größe, Form, gespeicherten Nährstoffen als auch in weiteren Eigenschaften können sich Samen unterscheiden. Nach der Samenreifung folgt die Abtrennung von der Mutterpflanze, danach die Nachreifung, anschließend die Samenruhe und schließlich die Samenkeimung. Die Übergänge zwischen diesen Stufen sind fließend, und auch die Dauer variiert von Pflanze zu Pflanze erheblich. Bei Mangrovenbäumen (Rizophoraceae) folgt auf die Samenreife direkt die Keimung, noch an der Mutterpflanze. So entwickeln sich die Jungpflanzen bereits in der Baumkrone ohne Samenruhe und können bis zu einem Meter lang werden. Wenn sie herabfallen, bohren sie sich in den typischen Schlick der Mangrovenwälder, um nicht als Samen fortgespült zu werden. Diese Form der Samenentwicklung nennt man Viviparie, also Lebendgeburt.

Andere Pflanzen besitzen Samen, die jahrelang ruhen können und dennoch keimfähig bleiben. Normalerweise dient die Samenruhe dazu, schlechte Perioden wie Trockenheit, Kälte oder auch Konkurrenz – im Falle der Feuerkeimer – zu überdauern. In Extremfällen können Samen jedoch auch deutlich länger überleben: Ein Same der Dattelpalme konnte nach knapp 2000 Jahren zum Keimen gebracht werden, und Samen eines Leimkrauts überlebten sogar 30.000 Jahre im Permafrost Sibiriens.

Nach der Samenruhe müssen geeignete Umweltbedingungen die Keimung schließlich einleiten. Im Falle von Kaltkeimern ist neben genügend Wasser und einem zeitlichen Verzug der Keimung – etwa durch eine unterschiedlich dicke Samenschale, die die Wasseraufnahme hemmt – auch ein Pflanzenhormon beteiligt. Das Pflanzenhormon ABA (Abscisinsäure) hat verschiedenste Funktionen in Pflanzen, insbesondere steuert es die Reaktionen bei Stress, zum Beispiel bei Trockenheitsstress. Während der Samenreifung leitet es die Bildung von Speicherproteinen ein, hemmt die Keimung und verhindert eine Keimung auf der Mutterpflanze. Der Gegenspieler des hemmenden Hormons ABA ist GA (Gibberellin), das bei der Samenkeimung eine wichtige Rolle spielt. Das Verhältnis beider Hormone wird durch deren Abbau und Synthese reguliert. Bei Kaltkeimern ist dieses Verhältnis temperaturabhängig; je nach Spezies bedarf es einer unterschiedlich tiefen und langen Kälteperiode.

Die künstliche Behandlung von Samen mit Kälte zur Keimungseinleitung nennt man Stratifikation.

Möchte man viele Blüten im Garten haben, sollte man bei Kaltkeimern darauf achten die Aussaat rechtzeitig vor den letzten Frösten durchzuführen. Im folgenden findet ihr eine alphabetische Liste an typischen Kaltkeimern.

Name	Botanischer Name	Wuchsform	Blütezeit
Adonisröschen (ganze Gattung)	Adonis	einjährig oder ausdauernd krautig	April-Juni
Apfel (ganze Gattung)	Malus	Strauch bis Baum	April-Mai
Arnika	Arnica montana	ausdauernd krautig	Mai-August
Bärlauch	Allium ursinum	ausdauernd krautig	April-Mai
Christrose	Helleborus niger	ausdauernd krautig	Februar-April
Cranberry	Oxycoccus macrocarpus	immergrüner Zwergstrauch	Mai-Juni
Dill	Anethum graveolens	einjährig krautig	Mai-August
Duftveilchen	Viola odorata	ausdauernd krautig	März-April
Echte Schlüsselblume	Primula veris	ausdauernd krautig	April-Juni
Echtes Seifenkraut	Saponaria officinalis	ausdauernd krautig	Juni-Oktober
Edelweiß	Leontopodium nivale	ausdauernd krautig	Juli-September
Blauer Eisenhut	Aconitum napellus	ausdauernd krautig	Juni-August
Gewöhnlicher Frauenmantel	Alchemilla vulgaris	ausdauernd krautig	Mai-August
Gewöhnliche Kuhschelle	Pulsatilla vulgaris	ausdauernd krautig	März-Mai
Gundermann	Glechoma hederacea	wintergrün ausdauernd krautig	April-Juni
Gemeine Hasel	Corylus avellana	Strauch bis Baum	Februar-März
Heidelbeeren	Vaccinium myrtillus	Zwergstrauch	Mai-Juli
Echter Hopfen	Humulus lupulus	ausdauernd krautig	Juli-August
Kornblume	Centaurea cyanus	einjährig krautig	Mai-September
Kornelkirsche	Cornus mas	Strauch bis Baum	März-April
Echter Lavendel	Lavandula angustifolia	Zwergstrauch	Juni-August
Großes Löwenmäulchen	Antirrhinum majus	ausdauernd krautig	Juni-September
Geflecktes Lungenkraut	Pulmonaria officinalis	ausdauernd krautig	März-Mai
Mirabelle	Prunus domestica subsp. syriaca	Baum	April-Mai
Mohn (Klatschmohn)	Papaver rhoeas	einjährig bis zweijährig krautig	Mai-Juli
Moltebeere	Rubus chamaemorus	ausdauernd krautig	Mai-Juni
Roggen	Secale cereale	einjährig krautig	Mai-Juni
Salat	Lactuca sativa	einjährig bis zweijährig krautig	Juni-August
echter Salbei	Salvia officinalis	Halbstrauch	Mai-Juli
Sauerkirsche	Prunus cerasus	Strauch bis Baum	April-Mai
Schnittlauch	Allium schoenoprasum	ausdauernd krautig	Mai-August
Echter Spinat	Spinacia oleracea	einjährig krautig	Juni-September
Waldmeister	Gallium odoratum	ausdauernd krautig	April-Juni
Echte Walnuss	Juglans regia	Baum	April-Juni